Estructura interna de la Tierra

Para representar el interior de la Tierra se utilizan dos tipos de modelos de distribución en capas:

• Modelo geoquímico

Este modelo distribuye las capas según su composición química. Las zonas de seperación entre ellas constituyen las llamadas discontinuidades.

1. Corteza: Capa muy delgada, de 30 a 70 km de profundidad en los continentes,  ( corteza continental), y entre 5 y 10 km en los fondos oceánico ( corteza oceánica), es más densa que la continental. La corteza mas externa, o superficie de la tierra, no es uniforme, sino que se encuentra fragmentada en placas rígidas, placas litosféricas, que pueden desplazarse unas sobre otras. La mayor parte de las rocas que forman esta capa son de silicato de aluminio.
2. Manto: Separado de la corteza por la discontinuidad de Mohorovicic. Está formada por silicatos y oxídos de magnesio  y hierro; tiene mayor densidad que la corteza. Llega hasta los 2.900 km de profundidad y esta dividido por la discontinuidad de Repetti en manto superior, hasta los 1.000 km, y manto inferior, de mayor densidad.
3. Núcleo: Separado del manto por la discontinuidad de Gutemberg. Su composición se basa en razonamientos teóricos, al ser la capa mas interna de la Tierra. Su  temperatura no llega los 6.000 ºC  y se pueden distinguir dos zonas separadas entre sí por la discontinuidad Lehman: 

Núcleo externo, desde los 2.900 hasta los 5.170 km de profundidad, formado por materiales fundidos ( hierro y níquel)
Núcleo interno, desde los 5.170 hasto los 6.370 km, formado por materiales en estado sólido ( hierro y níquel). Su forma es aproximadamente, la de una esfera, con un diámetro aproximado de  2.400 km.

• Modelo  Dinámico

Este modelo distribuye  las capas en función de la rigidez de los materiales que se encuentran en ellas. Según este enfoque tenemos:

1. Litosfera: Capa más externa, con espesor medio de 100 km. Comprende la corteza y el manto superior hasta la astenosfera.
2. Astenosfera: Es una parte del manto superior situada entre 100 y 400 km. Es una capa plástica parcialmente fundida debido a su elevada temperatura. 
3. Mesosfera: Comprende el manto superior, por debajo de la astenosfera, y el manto inferior. Se encuentra entre 400 y 2.900 km de profundidad.
4. Endosfera: Formada por todo el núcleo, llega hasta 6.370 km.